14 декабря 2021 года исполняется 130 лет со дня рождения известного кристаллографа и кристаллохимика, лауреата Ленинской премии, лауреата Государственной премии СССР, Героя Социалистического Труда, академика Николая Васильевича Белова.
Н.В. Белов родился в 1891 году в семье уездного врача, его детство прошло в г.Овруче Волынской губернии. Учился в 1-й Варшавской мужской гимназии, которую окончил с золотой медалью в 1910 году. В 1918-1924 гг. занимался инженерно-технической деятельностью в г.Овруче: проектировал и строил мосты и здания, инспектировал местную промышленность. В 1921 году Николай Белов окончил металлургическое отделение Петербургского политехнического института, получив звание инженера-химика по электрохимической специальности. Среди его учителей были Н,С. Курнаков, В.А. Кистяковский, А.А. Байков, Ф.Ю. Левинсон-Лессинг, А.Ф. Иоффе и др. С 1924 года он работал сотрудником, а позже заведовал центральной химической лабораторией Ленкожтреста, с 1929 года по совместительству заведовал химической лабораторией Института по изучению Севера, с 1933 года был старшим специалистом в Ломоносовском институте АН СССР, созданном А.Е. Ферсманом. С 1938 года Николай Васильевич заведовал рентгеновской лабораторией АН СССР. В 1944 году он защитил докторскую диссертацию, послужившую основой монографии «Структура ионных кристаллов и металлических фаз».
В 1946 году Институт кристаллографии АН СССР установил прочные связи с Горьковским государственным институтом. На физико-математическом факультете была организована кафедра кристаллографии, которую возглавил Н.В. Белов. Он, а также профессора А.В. Шубников и З.Г. Пинскер регулярно приезжали в Горький для чтения лекций. В том же 1946 году Н.В. Белов избран член-корреспондентом, а в 1953 году – действительным членом АН СССР. В 1952 году ему была присуждена Сталинская премия I степени. В 1953 году Николай Васильевич стал профессором МГУ, а с 1961 года – заведующим кафедрой кристаллографии и кристаллохимии геологического факультета МГУ.
Научное наследие Н.В. Белова огромно: более 1500 работ. Основные его работы связаны с фундаментальными проблемами кристаллохимии, структурной минералогии и геохимии. Им и его школой расшифровано около 100 сложных структур, преимущественно силикатов. Им, совместно с учениками, в простой форме выведена 1651 группа пространственной черно-белой симметрии, представляющая собой сочетание точечной антисимметрии А.В. Шубникова с пространственными группами Е.С. Федорова.
О международном авторитет Н.В. Белова свидетельствует то, что в течение 15 лет он занимал выборные руководящие должности в Международном союзе кристаллографов: члена Исполнительного комитета, вице-президента, президента.
Н.В. Белов в совершенстве владел английским, французским, немецким и польским языками. Свою речь на церемонии вручения ему диплома почетного доктора Вроцлавского университета он произнес на латыни, а затем перевёл ее на польский.
Николай Васильевич Белов воспитал большую группу известных ученых: В.И. Симонов, Е.С. Фесенко, В.В. Илюхин, И.М. Румянова, В.П. Бутузов, Т.Н. Тархова, Е.А. Победимская и др.